Правда, что алкоголь чистит сосуды?

Медицинский журналист, редактор

Бытует мнение, что у любителей выпить низкий холестерин и нет сосудистых бляшек. Но так ли это? И может ли алкоголь стать профилактикой атеросклероза?

Миф берёт свое начало в 1979 году, когда ярый приверженнец доказательной медицины Арчи Кокрейн и двое его коллег решили исследовать взаимосвязь между потреблением алкоголя и ишемической болезнью сердца. Они проанкетировали 50 000 мужчин врачей. Выяснилось, что у тех, кто умеренно, но регулярно пьет спиртное, риск ишемической болезни снижался.

В исследовании есть ряд недостатков. Во-первых, изучалось влияние алкоголя только на сердце. Ученые не оценивали изменения в других органах, например, печени и сосудах головного мозга. Во-вторых, работа носила наблюдательный характер: авторы не смогли объяснить полученные результаты.

В дальнейшем пользу алкоголя для сосудов многократно пытались подтвердить или опровергнуть. И практически все исследования последних лет утверждают: алкоголь вреден для сердечно-сосудистой системы и здоровья в целом, вне зависимости от пола или этнической принадлежности. Доказано также, что есть существенная разница между теми, кто никогда не пил, и теми, кто бросил.

Растворите бляшку спиртом

Холестерин делится на липопротеиды высокой и низкой плотности. Первые считаются «хорошими». Это строительный материал нашего организма, он необходим для выработки гормонов и витамина D. А липопротеиды низкой плотности как раз оседают на стенках сосудов и образуют бляшки. Этот процесс, именуемый атеросклерозом, начинается еще в молодости, но проявляет себя в пожилом возрасте. Именно сужение просвета сосуда бляшкой создаёт предпосылки к инфарктам и инсультам.

Этанол, содержащийся в алкоголе, расширяет сосуды и растворяет холестерин. Теоретически, он действительно способен «почистить» сосуд. Но для этого нужно пить очень много и очень долго! Вместе с тем растет риск алкогольной зависимости, гепатита, кардиомиопатии, деменции и других патологий. И как только вы прекратите «алкогольную терапию», холестерин вернётся на стенки сосудов.

Есть и другой нюанс. Если жир не откладывается в сосудах, он копится в других органах. Так развивается, например, жировая дистрофия печени или сердца.

А если пить умеренно?

Мы не нашли исследований, которые безоговорочно доказали бы полезное влияние умеренных доз алкоголя на течение атеросклероза. Вероятно, здесь работает другой механизм. Обычно, строго контролируют употребление спиртного люди, склонные заботиться о здоровье. Они ответственно относятся к питанию, физическим нагрузкам и образу жизни в целом.

Например, чуть-чуть алкоголя допускает средиземноморская диета, которая сама по себе помогает снизить холестерин и защитить сосуды от атеросклероза. То есть лечебный эффект дают диета и образ жизни. А спиртные напитки просто «не мешают». Кстати, здесь мы писали о том, какие дозы алкоголя безопасны для здоровья.

Но лучше не пить вовсе

Не сумев побороть вредные привычки, люди пытаются их оправдать. Но не стоит искать истину в вине. Алкоголь может спровоцировать более 200 заболеваний, у 30 из них употребление спиртного — основная причина. Алкоголь увеличивает риск развития 7 видов рака и ухудшает течение других онкологических заболеваний.

Если вы действительно хотите иметь крепкие и здоровые сосуды, следуйте простым советам, они точно работают:

Откажитесь не только от спиртного, но и от курения. Это один из основных факторов риска атеросклероза!
Сбалансируйте свое питание. Откажитесь от жирной и жареной пищи, включите в рацион побольше фруктов и овощей. Оптимизировать соотношение «плохого» и «хорошего» холестерина в организме помогают орехи, растительное масло, авокадо и др.
Если страдаете ожирением, постарайтесь привести свой вес к норме.
Больше двигайтесь. В зале или за его пределами.
Если у вас есть предрасположенность к атеросклерозу, или вам больше 40 лет, сдавайте кровь на липиды раз в 2 года.