Что значит «натощак»?

Врач-терапевт, медицинский редактор

В инструкции к таблеткам написано — принимать натощак.
Сколько именно часов должно пройти после еды, чтобы настал натощак?

Если коротко, то натощак — это за час до еды или через 2-3 часа после. Этого времени вполне достаточно, чтобы свести к минимуму контакты лекарства с пищей.

Вообще, разные препараты принимаются в разное время не просто так:

До еды, натощак, принимаются некоторые антибиотики, противогрибковые препараты, лекарства для лечения щитовидной железы и многие другие лекарства.
Почему? Таким образом, эти лекарства не разрушатся под действием желудочного сока и не приведут к неожиданным последствиям при взаимодействии с едой.

Во время еды (или сразу после) принимаются ферменты, стимулирующие пищеварение (мезим, панкреатин, фестал), а также пре- и пробиотики.
Почему? Прием этих лекарств во время еды увеличивает их эффективность.

После еды принимают противовоспалительные средства (ибупрофен, аспирин и др.), препараты железа и другие препараты, агрессивно влияющие на слизистую ЖКТ.
Почему? Еда способна смягчить действие этих препаратов, в ином случае они могут раздражать желудок.